Bebés y mascotas: una convivencia posible y recomendable

Tener animales y bebés bajo un mismo techo parece una circunstancia incompatible. Sin embargo, puede que tenga más ventajas que inconvenientes…

Embarazadas que dan en adopción a sus gatos (por creer uno de los mitos sobre los felinos más extendidos), perros que son trasladados a la casa de los abuelos, familias que construyen un pequeño apartamento para sus mascotas en el lado más recóndito de la casa… La llegada de un bebé es un acontecimiento que genera muchos cambios de hábitos y que altera (aunque no siempre) el protagonismo dentro de la unidad familiar de los miembros de cuatro patas. ¿Realmente la presencia de ambos en el hogar es incompatible? Los amantes de los animales aseguran que no y afirman, además, que la experiencia es realmente enriquecedora para todas las partes. Recopilamos todas las razones a favor de esta relación casi fraternal y enumeramos los pasos a seguir para que todo salga a pedir de boca.

Los beneficios de las relaciones entre niños y mascotas

• Sistema inmunológico más fuerte. Aunque nuestros animales sean los más limpios del reino, no podemos evitar que traigan la suciedad (y los bacterias) de la calle. El organismo del niño, al entrar en contacto con estos microorganismo, reacciona y mejora sus anticuerpos. Así, está mejor preparado frente a futuras infecciones y enfermedades.
• Mayor sentido de la responsabilidad. Nuestra mascota depende de los cuidados de toda la familia. Incluir a los niños en tareas como el cepillado, la comida o el paseo es la mejor forma de que adquieran responsabilidades y maduren antes (y mejor).
• Aumenta sus capacidades de socialización. Los niños y las mascotas llegan a entenderse entre ellos a la perfección. De hecho, puede ocurrir que tu perro o gato asuma un papel paternal frente al pequeño. En cuanto al niño, aprenderá a empatizar con otros seres vivos, a darles amor, a respetarles y ayudarles en la búsqueda de bienestar.
• Mejora su estado físico y psicológico. Cualquier juego de niños aumenta sus dosis de actividad física en presencia de un animal, sobre todo si hablamos de los perros (a los que les encanta jugar). Un paseo por el parque o interminables carreras por casa mantendrán a los niños y las mascotas en forma.
• Mejor entendimiento de las etapas vitales. Aunque nos cueste aceptarlo y superarlo, nuestras mascotas tienen una esperanza de vida mucho más reducida que la de los humanos. Un niño que crece en compañía de un animal aprende de primera mano todas las fases vitales, desde el nacimiento a la etapa final ( y su sucesivo periodo de duelo).

¿Cómo lograr una convivencia positiva entre bebes y mascotas?

Cuando el bebé es la nueva incorporación, las principales medidas que debemos tomar deben centrarse en las mascotas. Lo más recomendable es preparar al animal para la llegada del recién nacido, acostumbrándole a su olor, sus juguetes, sus muebles… Una vez en casa, debemos dejar que el perro/gato se acerque a conocer al niño (mediante el olfato), tranquilizarles también a ellos en los momentos de llanto desconsolado y evitar que se sientan celosos. A medida que el niño crece, es imprescindible enseñarle a respetar a la mascota: que no le tire del rabo o de las orejas, que le deje comer o beber tranquilo, que no le levante la mano…

Si son los más pequeños de la casa los que nos piden un nuevo miembro peludo, debemos pensar bien en todos los pros y los contras. Puede tratarse de un nuevo capricho de nuestros hijos, como un caramelo o el muñeco de moda, o de una verdadera pasión en potencia. Tomad una decisión en familia y valorad, seriamente, la posibilidad de adoptar a vuestra futura mascota (aquí te contamos dónde puedes hacerlo) en vez de comprar.

¿Quién llegó primero a tu casa: los niños o los animales? ¿Cómo es la convivencia?